Unter Leistungssport versteht man das intensive Ausüben eines Sports mit dem
Ziel, im Wettkampf eine hohe Leistung zu erzielen. Der Leistungssport
unterscheidet sich vom Breitensport insbesondere durch den wesentlich höheren
Zeitaufwand (in der Regel tägliches Training) sowie die Fokussierung auf den
sportlichen Erfolg.

Leistungssport – Hochleistungssport – Körperkultur

Umgangssprachlich wird der Begriff Leistungssport oft mit Hochleistungssport
(auch Spitzensport) gleichgesetzt. Wissenschaftlich versteht man unter
Hochleistungssport jedoch Leistungssport, der mit dem ausdrücklichen Ziel
betrieben wird, Spitzenleistungen im internationalen Maßstab zu erzielen. Die
Ausübung des Hochleistungssports erfolgt i. d. R. in einem von nationalen und
internationalen Sportverbänden organisierten und strukturierten
Wettkampfsystem. An der Spitze dieses Wettkampfsystems stehen
Weltmeisterschaften und Weltcup-Serien sowie in vielen Sportarten die
Olympischen Spiele.

Man kann nahezu alle Sportarten als Leistungssport betreiben. Allgemein wird
Leistungssport nicht nur über die damit verbrachte Zeit (in der Regel
tägliches Training), sondern auch die körperliche Anstrengung während des
Trainings definiert.